遊軍記者とは「組織のフリーランス」である。現場の最前線で私が見た、自由と孤独のリアル

遊軍記者の仕事は、一般の人にはわかりづらいかもしれません。

かつての軍隊用語「遊軍」の名称が使われています。

社会部にあり、政治・経済・社会・文化と垣根を越えて動く “遊撃部隊” です。
社内外の情報をつなぎ、ニュースの核心を素早くまとめ、市民への影響などをわかりやすく伝える役割を担っています。

スピードや企画力、身軽さ、適応力、柔軟性が求められます。

社会部で人気のある部署で、個性的で多彩な能力を持つ記者が集められます。

具体的に見ていきましょう。

遊軍は、警察や検察、裁判所、省庁、国税庁、鉄道、都庁など決まった持ち場はありません。いつもは本社社会部の遊軍テーブルに座って作業をしています。必要に応じて突発ニュースや企画取材に出かけたりしています。

遊軍記者とは？役割と意味

遊軍は、私がいたときは記者10人ぐらい。記者の序列に応じて一番騎、二番騎などと呼んでました。手配師のようなキャップがいて指示を記者に出します。警察や裁判所、省庁などの経験者が多く、精鋭がそろっていました。

新年企画や戦争、ノーベル賞や耐震偽装事件、社会的テーマの企画、突発事案の対応、オリンピック、まとめもの、識者の談話取り、国会解散時の注目議員の動きなどを取材していました。

北朝鮮拉致被害者は私が遊軍時代に担当しました。拉致問題の動きがあるごとに被害者の両親の自宅に行って話を聞いていました。内容によっては、海外出張にいくこともあります。割と自由に取材ができます。

企画記事が本になることも

企画取材では、連載終了後に本にしようとする試みもありました。

私のときは「記者が語り継ぐ戦争」でした。8人ぐらいが企画班になり、全国に現代に通じるテーマを求めて取材に出ました。

私の担当はA級、B級戦犯のその後。罪を背負うことの苦しみやその妻、日本に強制連行された在日元軍属の人たちの今を伝えました。

これらは連載後、岩波書店か出版され、文庫版にもなりました。

遊軍では、持ち場に縛られない幅広い仕事がありました。

国内ならどこへも行ける旅の取材も割り当てられました。私は沖縄・小浜島へ行き、海と日本一の星空、料理、住民の魅力を紹介する記事を見開きで書きました。どこかの記者クラブに所属していたら行けなかった取材です。

遊軍の雰囲気と社内での立ち位置

遊軍記者は取材後に本社に上がることが多いので、紙面が組み上がるまで近くの居酒屋「なかよし」で夕食をともにすることが多かった。みんな話上手で、芸達者な人も多かった印象です。

「なかよし」には社会部出身の幹部もちょくちょく顔を出し、お金を置いていってくれました。他の部署より人事情報が集まり、社内情勢も知ることができるメリットがありました。

遊軍記者の魅力と苦労

食事はプレゼンの場でもあります。記事のアイディアを出し合い、ふくらませるのに大事な時間でした。翌日に皆忘れてしまうこともありましたが。結果的に、みんなでの食事は潤滑油のような役割も担っていました。

私は厚生労働省の担当になってからも遊軍兼務をやらされました。遊軍の仕事はわくわく感があり、記者同士のおしゃべりも楽しかったです。

外部からは「遊んでいるように見える」と言われがちですが、実際には新聞社の機動力を支える重要な存在でした。

遊軍で、思い出に残っているのは国会取材でした。

衆院解散の前後、各党の要人に会い、争点や憲法、経済、社会保障の問題などを取材しました。与党の会合や各政党の会見にも出ました。

待ち時間は、国会内ですごします。

国会議事堂の中は地下通路があったりして迷路のようになっており、衆院、参院の棟を行ったり来たりできます。印象に残っているのは食堂。高級な広いフードコートになっていました。お寿司屋さんや洋食店、和食店、そば店など何でもそろう。お値打ちな値段でおいしく食べられました。

陳情に来た地元の人たちや議員関係者も多くいた。お土産もそろっていた。地元に帰って支援者らに配るのでしょうか。独特な雰囲気がありました。

まとめ

人生も仕事も「遊び」があってこそ広がりが出る。
遊軍記者は、まさにその象徴だったと思います。

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シュレディンガー

報道記者

主要マスコミに勤務。記者、デスクとして東京、大阪、地方での取材経験あり。最近はサイエンスコミュニケーター目指して宇宙物理や量子力学を学んでいる。