2026.05.21

【特派員の実態はどうなの】円安で「花形部署」が崩壊？憧れの海外赴任が“困窮生活”に変わった新聞社の残酷な現実

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「早く日本に帰りたい。もう限界だ」

かつて、新聞社の『国際部』といえば、誰もが羨むエリート街道の象徴だった。

日本と現地の二重給与、広い宿舎、特権的な取材環境。しかし、行き過ぎた円安と新聞社の経営悪化に伴う大幅な経費削減で、現地取材や生活が厳しくなり、特派員から悲鳴の声が上がっています。海外支局も相次いで統合や閉鎖が進められています。

こうして花形部署だった国際部は以前の輝きを失いつつある。

私は30年の記者生活の中で、特派員の現実を目の当たりしてきました。

海外勤務を希望する記者志望の人や若い記者の人に向け、「こんなはずではなかった」と絶望しないために、国際部の現状をレポートします。

Contents

報道機関の花形部署はどこか？

国際部は社によって事情は異なります。

NHKや読売新聞のように最初から国際部に配属されるケースもあれば、私の社のように「出身部署 → 国際部 → 元の部へ戻る」というパターンもあります。

最近は、経費削減で海外赴任先が減り、海外の政情不安や物価高騰から人気が下がりつつあります。給料は日本円で支給。円安が急激に進み、物価が高すぎるので早く帰国したいと音を上げる特派員もいるほど。

今では国際部の人気は、社会部や政治部と同じぐらいでしょうか。

社の留学生試験の合格後、海外留学を経て国際部に配属されると、出身部署ごとに 海外特派員 への道が開けます。

といった具合に赴任先が分かれます。

特派員になる人は大きく3パターン。

赴任期間はおおむね3年ほどです。

私自身も留学試験に挑戦しました。

アメリカ、ロシア、中国あわせて 5回挑戦しましたが、すべて不合格。

特にロシアは語学や情勢を学ぶ場が東京には少なく、勉強に苦労しました。
中国派遣については可能性がありましたが、後押ししてくれる有力幹部が事情でいなくなり、実現しませんでした。

社会部できつい仕事をしながら留学試験のための語学や論文対策をするのは至難の業。楽な部署で勉強に時間をかけられる人が有利でした。

十数年前まで、特派員は日本での給与に加えて現地給与も二重に支給され、経済的にかなり恵まれていました。

現在は経費削減で、 日本での給与一本＋手当ほぼなし が主流に。

円安や現地の物価高もあり、生活費のやりくりが厳しい。
欧州勤務の特派員から「早く日本に戻りたい」と訴えが届くことも珍しくない。

かつて「花形部署」と言われた国際部ですが、新聞社の 部数減・収益悪化 に伴い、海外支局の縮小が進んでいます。特派員の数も減り、待遇も悪化。
今では「国際部＝憧れの部署」という時代ではなくなりつつあります。

生活のしやすさや治安、政情不安、物価の安定を考えると、日本国内で働く方が良いと感じる人も増えているのです。

現在の花形部署は国際部から変わり、一般紙やテレビ局は 政治部 や 社会部。経済紙は 経済部 でしょうか。

政治部や社会部の場合は、手当も多く経費もかなり認められます。タクシーチケットも自由に使え、政治部は国内だけでなく海外出張も多い。

最近は国内で希望の部署で働き、安全でそれなりに生活できる職場が好まれるようになっています。

どこか日本人の若者の傾向と似ているような気がします。

かつて新聞記者のゴールの一つでもあった「海外特派員」や「国際部」。しかし、その華やかなイメージは、今や急激な経済環境の変化と業界の収益悪化によって大きく変容しています。

本稿で浮き彫りになった現状を整理します。

「特権」から「困窮」への転落 　二重給与や手厚い手当は過去のもの。記録的な円安と現地の物価高騰が直撃し、かつてのエリートたちが「早く日本に帰りたい」と切望するほど、海外赴任の経済的メリットは失われています。
組織の論理が見え隠れする人事　赴任の背景には、純粋な能力評価だけでなく「局内のパワーバランス」や「扱いづらい人員の遠ざけ」といった、組織特有の力学が働いていることも否定できない事実です。。

花形部署という肩書きに憧れる時代は終わりました。大切なのは、外側の輝きに惑わされることなく、「今、どの現場で、誰のために筆を振るいたいのか」という自分自身の根源的な問いに立ち返ることではないでしょうか。

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