新聞記者は理系もなれる？向いている？　文系出身との違いと取材現場での実情

新聞社の記者は文系出身者が圧倒的に多く、理系出身者は全体の1割程度といわれています。
しかし近年は 生成AI、再生医療、量子コンピューター、ロケット開発、感染症、地球温暖化、火星移住、宇宙開発 など、科学に関わるニュースが増加。

理系の専門知識を持つ「サイエンスコミュニケーター」としての記者が、ますます求められています。

新聞記者の理系と文系の配属先の違い

• 理系出身者 → 科学部、医療科学班などに配属されやすい
• 文系出身者 → 社会部・政治部、経済部,文化部などが多いが、科学や医療の取材も担当する

実際には、文系記者でも原発や地震、気象など理系テーマを多岐に取材することは珍しくありません。関連書籍や研究者から学びながら記事を執筆しています。

ノーベル化学賞・田中耕一さんの会見取材

私が関西勤務だったころ、田中耕一さん（島津製作所）がノーベル化学賞を受賞しました。
会見では専門用語が飛び交い、文系記者の私は理解に苦しみました。そこで思い切って「中学生にも分かるように説明してください」とお願いしたところ、田中さんが丁寧に応じてくれました。

その様子はテレビで生配信され、一般の視聴者にも分かりやすく好評でした。

👉 この経験から、理系知識の有無にかかわらず「専門用語をかみ砕いて伝える姿勢」が重要だと学びました。

文系でも必要になる理系取材

• 大学教授への研究取材（医療、雷、気候など）
• 厚生労働省担当時の感染症や医療取材
• 原発立地自治体での発電・地震関連取材

地方取材でも大学の研究や医療関係は、理系の記者が担当することは少なくない。本人の希望を優先することがあるので、通りやすいと思います。

理系大学院まで出てても取材現場では、事件事故や行政、選挙、催し、お祭りの取材に追われて、学んだことがほとんど発揮できない場合も残念ながらあります。

専門を生かしたいなら日経サイエンスやニュートンなどの科学系雑誌にいくのもありかなと思います。

ただ、一般取材を経験しておくことで、読者に分かりやすい記事を書く習慣が身に付きます。特に専門用語と数式がいっぱいの分野では、サイエンスコミュニケーターとしての役割が求められます。

量子ピューターについては、量子力学のことがわからないとその仕組みを説明できません。一般の人に分かりやすく伝えるのは至難の技。

私たちの一般の感覚と異なる特別な現象が起きているミクロの世界が難解な数式で表されているためです。

今年のノーベル物理学賞は「電気回路における巨視的量子のトンネル効果とエネルギー量子化の発見」の功績でアメリカの3人に授与されました。

すごいことなのですが、日本人の医学生理学賞と化学賞の陰に隠れて、マスコミではほとんど触れられません。内容も概要だけにとどまりました。

もし、理系の量子力学の専門記者がもっとマスコミにいたら、わかりやすく、私たちの生活にどう関係していくのかを説明できたと思います。

科学分野において、どんどん専門家と市民との距離が広がっています。

生成AIにみられるように科学技術を使える人と、使えない人での知識や仕事量、収入の格差が他分野にも広がるように思います。

新聞社の今の文系記者だけでは、市民が求める科学記事は提供できない。圧倒的に理系記者が足りない。

加えて文系記者も数学や物理、医学を学ばなければいけない。文理融合タイプが求められています。

核融合発電について、一般紙やテレビは、わかりやすく伝えていない。

いつごろ実現するのか、安全性や発電効率化で、エネルギー問題を解決できる可能性を秘めているのに。

人類は、さらに高度なコンピューターをたくさん稼働させることができます。

専門的すぎる理系記事の問題点

ただ、理系記者の問題点としては、専門家との付き合いが多くなりがち。正確さを重視するあまり、専門用語に偏りすぎる傾向があります。

結果として、一般読者には理解しにくく、研究者の言いなりになってしまうケースも。

例：東日本大震災直後、東京の有名国立大教授(地震学)による「大地震が近い」という予測が大きく報じられました。地震が頻発しているのが理由でした。

ただ、それは東日本大震災後の余震の数を数えただけ。それを新たに発生した地震とみなして計算していた。かなり無理があります。

前提条件が間違っている。専門家は研究費獲得のために過剰な予測をすることがあります。特に地震分野は言ったもん勝ち。違うという証拠を見つけることもできません。新聞社がそれにのせられました。

女性研究者によるスタッフ細胞発見の時もそうでした。

このとき私の社では、東大理系学部出身の科学部デスクが「おかしい」と疑問を抱き、紙面掲載を見送りました。

経験豊富な理系記者の頭で考えれば、発表そのものをうのみにすることはありません。他社は、発表をそのまま大きく取り上げていました。

今後、理系記者は、ますます求められていくでしょう。彼らがやりたいと思う分野は科学の進歩とともに増えていく。そのような現場を築くことはメディアの責務です。

これからの報道に必要なこと

• 科学技術が急速に進歩する時代、新聞社は理系出身の記者をもっと増やすべき
• 「文理融合型の記者」 を育て、科学を分かりやすく社会に伝えることが急務

まとめ

• 新聞社は依然として文系出身者が多い
• 理系の取材は文系記者にも頻繁に回ってくる
• 理系記者だけでは専門的すぎる記事になりがち
• これからは「文理をつなぐ記者」が必要

合わせて読みたい

遊軍記者とは「組織のフリーランス」である。現場の最前線で私が見た、自由と孤独のリアル

合わせて読みたい

新聞社編集局に高卒で入れるのか？｜記者が語るキャリアの実態と意外な経歴の人たち

合わせて読みたい

原発がある地域での取材法　こうして壁にぶつかる｜記者が見た原子力村とマスコミの光と影

シュレディンガー

報道記者

主要マスコミに勤務。記者、デスクとして東京、大阪、地方での取材経験あり。最近はサイエンスコミュニケーター目指して宇宙物理や量子力学を学んでいる。